por John Bartlett en Santiago, Uki Goñi en Buenos Aires y Julian Borger en Washington para The Guardian. Jueves 30 de noviembre de 2023

Foto gentileza del Dinamo

La muerte de Henry Kissinger ha provocado algunos epitafios amargos en América Latina, donde el legado de la intervención estadounidense ayudó a cargar a la región con algunos de los regímenes militares más brutales del siglo XX.

En ningún otro lugar la reacción ha sido más condenatoria que en Chile , donde Kissinger jugó un papel decisivo en el golpe de 1973 que condujo a la muerte de un presidente socialista elegido democráticamente, Salvador Allende, y a la instalación de un dictador, el general Augusto Pinochet, y su junta militar.

Kissinger fue un hombre “cuya brillantez histórica nunca pudo ocultar su profunda miseria moral”, escribió Juan Gabriel Valdés, embajador de Chile en Estados Unidos, en X, antes Twitter.

El golpe fue visto como una gran victoria por parte de la Casa Blanca de Richard Nixon, pero marcó el comienzo de 17 años de autocracia en Chile.

"Henry Kissinger fue una figura increíblemente importante en la ruptura del orden constitucional de Chile", dijo el historiador Gabriel Salazar. "Provocó la caída de las políticas de desarrollo [de Allende] y luego la instalación del modelo económico neoliberal que todavía está vigente hoy ; por eso asociamos a Kissinger con Pinochet aquí en Chile".

La influencia de Kissinger en América Latina se extendió mucho más allá de Chile. Desempeñó un papel en la Operación Cóndor, que vinculó a los regímenes militares en una red de intercambio de inteligencia para cazar a los disidentes de izquierda.

“Henry Kissinger no creía en la santidad de la autodeterminación. No creía en la santidad de la soberanía para las naciones latinoamericanas o las naciones más pequeñas del tercer mundo. Creía que el poder de las superpotencias hace lo correcto: la realpolitik”, dijo Peter Kornbluh, analista senior del Archivo de Seguridad Nacional (NSA) en Washington DC, que presionó al gobierno de Estados Unidos para que desclasificara los voluminosos registros de Kissinger. El veterano estadista no quiso que se hicieran públicas hasta cinco años después de su muerte.

"Él tampoco creía en la santidad de los derechos humanos, lo que lo llevó a abrazar regímenes autoritarios represivos como piezas de ajedrez estratégicas en el tablero global de la guerra fría", añadió Kornbluh.

“América Latina era –para los arrogantes formuladores de políticas de los cuales Kissinger era el mandamás– nuestro patio trasero. Si no tuviéramos control de lo que sucede en nuestra esfera de influencia, decía el argumento de Kissinger, el resto del mundo no tomaría en serio nuestro ejercicio de poder más lejos”.

Myriam Bregman, abogada que participa en los juicios por derechos humanos en curso en Argentina y candidata del partido izquierdista FIT (Frente de Izquierda y Trabajadores) durante las elecciones presidenciales de Argentina de este año, describió el legado de Kissinger como “trágico”.

“Alentar golpes de Estado en la región, justificarlos, siendo conscientes de que esos golpes implicaron un genocidio contra trabajadores y estudiantes ”, afirmó.

“Su viaje a Argentina durante el Mundial de 1978 no deja dudas sobre su apoyo a estas dictaduras”, dijo Miriam Lewin, sobreviviente del campo de exterminio de la ESMA que estaba cerca del estadio de River donde Kissinger asistía a los partidos. “Podía escuchar los vítores cuando se marcaban los goles, desde el interior del campo de concentración”.

Kissinger incluso boicoteó los esfuerzos durante la presidencia pro derechos humanos de Jimmy Carter (1977-81) para detener las matanzas en Argentina. En reuniones secretas con el dictador Jorge Videla y altos diplomáticos argentinos durante los juegos del Mundial de 1978 en Buenos Aires, Kissinger dijo que “en su opinión, el gobierno de Argentina había hecho un trabajo sobresaliente al eliminar a las fuerzas terroristas”.

En respuesta a una pregunta sobre Videla durante uno de los partidos del Mundial, Kissinger dijo: "Es un hombre muy inteligente, muy dedicado, que está haciendo lo mejor para su país".

Los archivos publicados por la NSA dejan claro el papel central de Kissinger en el golpe de Estado chileno. En 1970, advirtió a Nixon que Chile podría convertirse en el “peor fracaso” de su administración y que podría convertirse en “nuestra Cuba” sin la intervención de Estados Unidos. Presidió el comité que supervisó las operaciones de la CIA para socavar al gobierno de Allende.

"No veo por qué tenemos que quedarnos impasibles y ver cómo un país se vuelve comunista debido a la irresponsabilidad de su gente", dijo. "Los temas son demasiado importantes para que los votantes chilenos decidan por sí mismos".

Al no poder impedir su elección, Kissinger se desesperó por evitar que Allende ratificara su victoria presidencial. Días antes de la votación, el presidente Nixon se reunió con un magnate de los medios chilenos de derecha, Agustín Edwards, propietario del grupo de medios conservador El Mercurio, para discutir el bloqueo del camino de Allende hacia la presidencia.

Trazaron un plan que implicaba el secuestro del general René Schneider, entonces jefe de las fuerzas armadas chilenas, considerado leal a la constitución. El intento fue fallido y el general Schneider murió tres días después a causa de las heridas de bala que sufrió cuando su automóvil fue emboscado el 22 de octubre de 1970.

Al día siguiente, Kissinger desestimó a las fuerzas armadas chilenas como un “grupo bastante incompetente”. Sin embargo, finalmente los militares intervinieron y utilizaron aviones para bombardear la residencia presidencial, donde Allende murió, aparentemente por suicidio. Muchos de los soldados involucrados en el golpe habían sido pagados por la CIA.

El Mercurio, el diario conservador de Edwards, estrechamente vinculado a Kissinger en aquel período, anunció el jueves en su portada la muerte de una "figura clave de la diplomacia global del siglo XX". No mencionó su legado en Chile.